Subject: RASSKAZ: "Master" Date: 03/31/1996 Author: Vladimir Smirnov Да, господа. Я вот тут написал рассказ и решил, что это будет неплохой подарок новой группе SCRM. Кроме того, он будет возложен на мою home page (http://128.100.80.13/vladimir/stories/). Все персонажи, в том числе и лирический герой, в отличие от других моих рассказов, вымышлены, равно как и место действия. Итак, МАСТЕР (фантастический рассказ) Вместо эпиграфа следует прослушать песню Михаила Щербакова "Бродяги". По узкой немощеной улице, мимо каменных домиков мы подошли к окраине города и остановились у того места, к которому мы шли. - Вот он, Большой Дом, - сказала она. - Ага... Значит, вот здесь и живет твой черный маг? Ее взгляд выражал одновременно укоризну и вину. - Почему ты все время его так называешь? Хочешь, чтобы мне было больнее? Никакой он не черный, и не маг вообще... - А кто же? - Он - Мастер. Она так и сказала это, с большой буквы. Я еще раз посмотрел на дом. У меня было четкое ощущение, что я где-то видел етот дом. Только тогда он был обгорелым и опустевшим, с выломанными окнами и пробитым полом и потолком, как пронзенное насквозь чудовище. Интересно, кому и зачем понадобилось его отстраивать?.. И вообще, я же в первый раз в этом городе - тогда где я, черт побери, видел этот дом?! - Прости. - Я понимаю. Мы поднимаемся по каменным ступеням и стучимся в дверь. Нам открывает тонкая бледная девушка в белом платье и накидке. - Здравствуйте. Проходите, пожалуйста. В полумраке комнаты нас встречает хозяин дома. Высокий, стройный, худой юноша в очках. Орлиный профиль, как у многих жителей этого города. Кожаная куртка. Свитер. Джинсы. Борода. Приветливая улыбка и какой-то отрешенный взгляд. Очень бледное лицо. Ничего особенно магического. - А вот и вы. Я вас ждал. Я и он представляемся друг другу. Рукопожатие мага - внимательное и изучающее: как прикосновение к незнакомому, но не представляющему опасности предмету. Я умышленно не смотрю на нее. Чтобы не видеть, как она смотрит на него. Взгляд, которым влюбленный кролик смотрит на сытого удава... Блин, можно подумать, что я на нее обычно иначе смотрю. Молчал бы. На обитателях дома - верхняя одежда, потому что в доме, как и во всем городе, нет отопления и електричества, и несмотря на теплый климат, в этот сезон еще прохладно. Комната освещена тусклым огнем свеч. Посередине ее - большой деревянный стол. Слева - камин, возле него - ряд полок, заполненных книгами и обыденного вида сосудами. Справа валяется в беспорядке куча предметов, назначения которых я не могу определить из-за полутьмы. С потолка свисают еще несколько предметов непонятного назначения. Кажется, что маг - не хозяин, а сам дом... - Что ты думаешь о нашем городе? - спросил меня маг. - это великий город, - искренне ответил я. - Действительно, центр мира. - Да, это правда. это вечный город. Его нельзя разрушить. Тем, кто захватывал и разрушал его, было суждено отстраивать его снова. это очень сильное место. - Сильное? - Ну да. Ты этого не чувствуешь? - Не знаю. Понятия не имею, как это должно чувствоваться. Я вижу, что ты и (я назвал ее имя) это чувствуете. Видимо, у меня проблемы со всякими сверхъестественными делами. Маг как-то смущенно и слегка разочарованно посмотрел на меня, как будто я сморозил глупость. - Да нет, в общем, ничего сверхъестественного. Все, что происходит в мире, естественно. Просто одни замечают больше, другие - меньше... - А можно как-нибудь проверить мои, это... способности? Я ожидал негативного ответа, но маг неожиданно с готовностью согласился: - Да, пожалуйста. Хоть сейчась. Он прошел в тот угол, где валялись предметы, и начал быстро извлекать из кучи странные металлические шары диаметром с человеческийи голову на подставках разной высоты - от 20 цм до 1 м. Расставив с десяток шаров в ряд по комнате, он сказал: - Сможешь по ним пройти? И все? Как нефиг нафиг. Зря, что ли, я столько километров по горам протопал. Я представил себе, что это крупноблочная морена, после чего пройти по шарам оказалось очень просто. - Ну что? - спросил я в надежде не столько на то, что смогу овладеть магией, сколько на то, что поразил ее воображение. - Нет... Может быть... Нет. - наконец ответил маг решительно. - Ты не концентрируешься. Ты повторяешь то, что уже знаешь. Но это ничего. Ты создан для другого. Ты неплохо ходишь - не всякий так может. Я, конечно, был слегка разочарован. Хотя ничего нового он мне не сказал. И вообще не больно-то и хотелось... - А ты смогла пройти по этим штукам? - Она не ходила по шарам, - ответил за нее маг. - Для всякого свое испытание. - Ну и... - Я понял, что спрашивать бессмысленно. Я уже знал ответ. - Да, мы говорили о силе, - сказал маг. - Тут много разных сил. Особенно вокруг этого места. - Добрых или злых? - Не бывает полностью добрых и злых сил. Как и людей. - Маг воодушевился: - Вот я вам сейчас покажу. Вы знаете, что тут было лет 40 назад? С этими словами он пересек комнату, схватил железную миску с полки и сунул ее в камин. - В этих домах жила банда. Они грабили и взрывали машины на дорогах, убивали людей. Когда власти поняли, кто все это делает, сюда прислали войска. Солдаты перестреляли всех, кто жил в этих домах, и сожгли все, что смогло сгореть. - Маг выхватил щипцами миску из камина, поставил ее на стол и натряс туда какого-то порошка из склянки. - Вот смотрите. Дай, пожалуйста, руку, - обратился он к ней. Она протянула ему руку. Кажется, если бы он сказал "Ляг, пожалуйста, в камин", она послушалась бы с той же готовностью. Маг извлек из-за пазухи кинжал и сделал надрез на ее ладони. Ее лицо выражало одновременно боль и какое-то вдохновение, как во время... я прогнал навязчивое воспоминание. Прекрасное, в общем, лицо. Как всегда. Кровь капнула в раскаленную миску. Столб огня взметнился к потолку. Бешено завертелась какая-то подвешенная к потолку железка. - Их духи до сих пор здесь. Кровь, соприкоснувшаяся с огнем, привлекает их. Неправда, что биополе нельзя отследить физическими способами; сильное - можно. эта стрелка наверху - очень силный и легкий магнит. Так вот скажите мне: добрые это силы или злые? Особенно если учесть, что тогда среди убитых были и невинные люди... Меня вдруг разобрала злоба. - Слушай, - говорю, - а слабо теперь залечить ей руку с такой же легкостью? Маг удивился, потом смутился. - Ах да... - Он достал с полок еще одну склянку и моток пластыря. Плеснул жидкостью из склянки на ее ладонь. Налепил сверху кусок пластыря. - Через сутки заживет. - А нельзя было... это... без ее крови обойтись? - я еле сдерживался. Маг сделал вид, что не чувствует моих интонаций. - Ну, можно было с твоей. На мою они просто уже не реагируют... - Он неожиданно обратился к ней: - Прости, что отвлекаюсь. Я помню, о чем мы должны поговорить. Но ты привела гостя, и мне надо было ответить на его вопросы. Давайте пить чай. - Мы сели за стол, и девушка в накидке подала нам чашки с настоем каких-то растений. Я покосился на ее руки, ища следы экспериментов, но в полутьме ничего не смог разглядеть. - Ну, так что, ты говоришь, случилось у (последовало незнакомое мне имя)? И они повели обычную беседу об общих знакомых, их личных проблемах, мешая психологические термины с хиповскими словечками типа "грузить", "зависать", "подсесть". Мне в этой беседе места не было. Я хлебал горький напиток, и злоба постепенно закипала во мне. Значит, вот как. Типа весь этот цирк с кровопролитием предназначался исключительно для меня. Если бы, значит, не "гость", то и руку бы не пришлось резать, а можно было бы сразу перейти к _делу_... И для нее ведь это "дело" тоже сейчас кажется важнее, чем то, что до моего отъезда осталось всего несколько (дней? минут?) каких-то очень коротких интервалов времени, не помню уже каких, типа да кто я вообще такой, к магии непригоден, ну что ж, нет так нет, возьму вот и уйду сейчас нафиг... - Ладно, ребята, - сказал я, вставая из-за стола. - Мне уже пора идти. Счастливо. - Всего доброго, - откликнуся маг, не меняя позы. - Приятно было познакомиться. Дверь защелкнулась за мной. Я начал спускаться по ступеням. Ну что ж. Что было, то прошло. "Создан для другого..." Нет так нет. С другой стороны, как-то это тоже... так и уеду, не сказав ей того, что хотел. Надо бы вернуться и попрощаться с ней. Я поворачиваю обратно и стучу в дверь. Никакого эффекта. Я стучу еще раз. Наконец из-за двери слышится голос девушки в накидке: - Кто? - это я. - Тебе запрещено входить в этот дом. Оппаньки. Вот тут-то она, магия, и началась. - Пожалуйста, открой - я просто хотел попрощаться с ...(я назвал имя) За дверью слышны ее удаляющиеся шаги, затем голос: "...попрощаться... да, хорошо...". - Подожди внизу, она спустится. Я постоял у двери, переваривая только что произошедшее. это ж надо! Хам трамвайный, а еще маг! "А чтоб тебя..." - произнес я вслух непроизвольно и решительно сбежал вниз по ступеням, лихо перепрыгнув через последние две, в надежде с легкостью приземлиться на траву внизу... Я не приземлился. Вместо этого я завис в воздухе и завертелся, как гироскоп, вокруг своего центра масс, подвешенного магической силой где-то на высоте метр двадцать от земли. Размахивая руками и ногами, удалось остановиться вниз головой. Чисто инстинктивно, с отключенным сознанием, я попроговал дотянуться руками до земли. Ни фига подобного: приближаясь к земле, мои руки встречали невидимый упругий барьер. Козырек крыльца дома нависал надо мной, как пасть чудовища. Я нажал сильнее: тот факт, что мой центр масс был неподвижен, позволял мне использивать его как точку опоры. Но когда барьер между мной и землей стал поддаваться, та же невидимая сила выбила из-под меня мои руки и перевернула меня головой вверх: нефиг, мол, со своими законами физики тут баловаться... Я прикусил язык от досады и собственной беспомощности. Такая вот магия, блин... Я попытался, размахивая руками, развернуться хотя бы лицом к дому. Когда это удалось, она стояла передо мной... Только на ней были не джинсы и куртка, в которых она пришла сюда - а ночная рубашка, та самая, в которой я ее помнил... и, видимо, больше ничего. - Милая, - сказал я. - Послушай. Меня совершенно не интересует, что он с тобой... что вы... что там у вас сейчас происходит, только... - Нет, ты не понимаешь... это вовсе не то, что ты подумал. - Тем хуже, если это не то, что ты подумала, что я подумал. Если бы это было то, я бы хотя бы знал, что тебе хорошо. - Я попытался обнять ее, но тот же невидимый барьер из воздуха разделял нас. Маг не давал мне прикоснуться к ней. - А так... послушай... Ты просто знай, что я люблю тебя, и я буду тебя ждать... - Я тоже... - Ко всему прочему, в воздихе возник какой-то звон, который мешал мне слышать ее слова... - Говори громче. Он экранирует мой слух. - Я тоже люблю тебя... только по-другому... прости... Я попытался сдвинуть с места невидимый барьер, разделявший нас. Он поддавался, но чем ближе я приближался к ней, тем большие усилия приходилось прикладывать. - Слушай... если... когда ты отсюда выйдешь... дай мне знать о себе. Ты знаешь, как меня найти. Я буду ждать... - Мое зрение тоже становилось расплывчатым. - Хорошо... - Звон становился все громче, и я уже читал ее слова по губам. - До свиданья... Нет, не пройти мне этот последний миллиметр, разделявший нас, - потому что Мастер методично, атом за атомом, вышвыривал меня из того пространства, где я видел ее, может быть, в последний раз в этом странном городе на пересечении силовых линий мира - ............................................................................ - в это, где я просыпался от звона будильника в своей комнате в ничем не примечательном городе Торонто. "Экая хрень приснилась, - подумал я, вставая с койки. - Напишу-ка я про это дело в USENET. А ей копию пошлю..." ...Или не стоит ей копию посылать? Как вы думаете, мои друзья и подружки? - Смирнов -- Home page: http://128.100.80.13/vladimir/ DISCLAIMER: My opinion does not represent the opinion of my employer or my Internet provider.